Os estudos epidemiológicos realizados em inúmeros países assinalam que a cárie dentária e a doença periodontal são as afecções de maior prevalência na cavidade bucal. A criança, assim como o adulto, é suscetível às doenças periodontais e, em especial, às gengivites. A gengivite é uma inflamação que envolve apenas os tecidos gengivais próximos aos dentes. Quando o processo inflamatório atinge, além da gengiva, as estruturas do periodonto de sustentação, instala-se uma periodontite.
A doença periodontal apresenta uma natureza insidiosa, indicada pela ocorrência de inflamação gengival branda nas crianças, aumentando a gravidade em adolescentes e adultos jovens, e a frequente progressão para a perda parcial ou completa dos dentes mais posteriormente. O principal fator etiológico associado consiste na placa bacteriana. O interesse demonstrado pelos epidemiologistas deve ser acompanhado pelos periodontistas, ortodontistas e odontopediatras. Todos devem estar preocupados em interceptar uma gengivite incipiente, principalmente em crianças, evitando-se uma possível evolução para a periodontite. Se não for efetuado um tratamento imediato da gengivite, aumenta a possibilidade de se instalar uma periodontite quando a criança atingir a adolescência. Cabe, portanto, ao cirurgião-dentista estar suficientemente informado sobre os recursos de prevenção das doenças periodontais, como a importância de um bom padrão de higiene oral, e preparado para realizar o tratamento imediato das gengivites.
Sobre a prevenção de gengivite, pedimos para o Dr. Erico Sucupira discutir conosco o tema.
Texto de autoria da Dra. Juliana Ximenes, especialista em Odontopediatria e Mestre em Odontologia-UFC
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